La infección de las vías urinarias es una infección frecuente que puede afectar la vejiga, la uretra, los riñones o otras partes del sistema urinario. Los primeros signos de una infección de las vías urinarias suelen incluir ardor al orinar, necesidad de ir más a menudo, molestias en la parte baja del abdomen y orina turbia o con olor fuerte. La infección de las vías urinarias puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en mujeres, adultos mayores y personas con catéteres urinarios u obstrucción urinaria. La mayoría de los casos duran unos pocos días hasta aproximadamente una semana con tratamiento, y los antibióticos son el tratamiento habitual. El pronóstico puede variar, pero muchas personas viven vidas largas y plenas, aunque una infección de las vías urinarias puede volverse grave si se extiende a los riñones o al torrente sanguíneo.
¿Cuántas personas viven con Urinary tract infection?
Como las infecciones del tracto urinario suelen ser de corta duración, los expertos a menudo cuentan cuántas personas presentan una al año en lugar de cuántas viven con una en un momento dado. En todo el mundo, hubo alrededor de 405 million nuevas infecciones del tracto urinario en 2019 (Global Burden of Disease Study 2019, 2022); en los Estados Unidos, no existe un recuento único y estándar de personas que viven con una infección del tracto urinario, pero las estimaciones más citadas sugieren que las infecciones del tracto urinario dan lugar a más de 8.1 million visitas sanitarias cada año (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, 2017).
Descripción general
Urinary tract infectionSíntomas
La infección urinaria suele causar ardor al orinar y una necesidad frecuente y urgente de ir al baño, aunque salga poca cantidad. Algunas personas notan dolor en la parte baja del abdomen, orina turbia o sangre. Los síntomas iniciales de la infección urinaria también pueden incluir fiebre.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la infección del tracto urinario suele ser muy bueno con un tratamiento rápido. Muchas personas se sienten mucho mejor en pocos días, aunque es importante completar todo el curso de antibióticos. Las infecciones recurrentes del tracto urinario pueden requerir controles adicionales para encontrar un desencadenante.
Causas y factores de riesgo
La infección del tracto urinario suele ocurrir cuando las bacterias entran en el sistema urinario, a menudo desde el intestino. El riesgo es mayor con las relaciones sexuales, el embarazo, la menopausia, la deshidratación, los cálculos renales, la obstrucción urinaria, el uso de catéter, la diabetes y un sistema inmunitario más débil.
Influencias genéticas
La genética puede influir ligeramente en el riesgo de infección del tracto urinario, sobre todo a través de diferencias en la respuesta inmunitaria y en la estructura del tracto urinario. Sin embargo, los factores cotidianos, la anatomía, las hormonas, la actividad sexual, la menopausia, los catéteres y la hidratación suelen tener más peso que las variaciones genéticas heredadas.
Diagnóstico
La infección del tracto urinario suele diagnosticarse a partir de los síntomas y de un análisis de orina. Una prueba rápida con tira reactiva en consulta y, a veces, un cultivo de laboratorio pueden mostrar signos de infección e identificar las bacterias. Las pruebas de imagen son poco frecuentes, salvo que las infecciones sigan reapareciendo.
Tratamiento y medicamentos
La infección de las vías urinarias suele tratarse con antibióticos, y muchas personas empiezan a sentirse mejor en un día o dos. Beber líquidos puede ayudar, y el alivio del dolor puede reducir el ardor. Las infecciones más graves pueden requerir un tratamiento más prolongado o atención hospitalaria.
Síntomas
Una infección de las vías urinarias puede hacer que actividades cotidianas como ir al baño, trabajar o intentar dormir resulten incómodas muy rápidamente. La mayoría de los síntomas se concentran en la micción, pero algunas personas también notan dolor en la parte baja del abdomen o una sensación general de cansancio y decaimiento. Los primeros síntomas de la infección de las vías urinarias suelen incluir ardor al orinar y una necesidad repentina de ir con más frecuencia, incluso cuando sale poca orina. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
Muchas personas con infección de las vías urinarias sienten escozor, ardor o dolor cuando pasa la orina. La molestia puede ser leve al principio o lo bastante intensa como para hacer que ir al baño resulte estresante.
Puedes sentir una necesidad repentina, difícil de ignorar, de orinar, incluso si tu vejiga no está muy llena. Algunas personas van una y otra vez, pero expulsan solo pequeñas cantidades cada vez.
La orina puede verse turbia, más oscura de lo habitual o rosada o roja si hay un poco de sangre. También puede oler más fuerte o de forma más desagradable de lo normal.
Una infección de las vías urinarias puede causar presión, cólicos o dolor en la parte baja del abdomen o la pelvis. Para muchas personas, esto puede traducirse en una molestia que persiste incluso después de ir al baño.
¿Cómo suelen las personas notar Urinary tract infection por primera vez?
Para muchas personas, una infección de las vías urinarias se manifiesta primero de una forma difícil de ignorar: una sensación repentina de ardor al orinar, la necesidad de ir una y otra vez al baño, o la sensación de que tienes que orinar enseguida aunque salga muy poco. También puedes notar molestias en la parte baja del abdomen, orina turbia o con un olor más fuerte de lo habitual, o, en algunas personas, sangre en la orina. Si la infección asciende por las vías urinarias, los signos de alarma pueden pasar de la irritación a un malestar general, con fiebre, escalofríos, dolor de espalda o de costado, náuseas o vómitos.
Tipos de Urinary tract infection
La infección del tracto urinario puede sentirse de forma bastante distinta según dónde esté la infección y si reaparece una y otra vez. Los principales tipos de infección del tracto urinario suelen agruparse por localización, como la uretra, la vejiga o los riñones, porque eso suele cambiar los signos y lo urgente que es el tratamiento. Los signos no siempre son iguales en todas las personas.
Uretritis
Este tipo afecta el tubo que lleva la orina fuera del cuerpo. A menudo causa ardor al orinar, irritación o la sensación de que la molestia está justo en la abertura y no en lo profundo de la parte baja del abdomen.
Cistitis
Es una infección de la vejiga y es la forma más frecuente cuando muchas personas dicen infección del tracto urinario. Puedes notar ardor al orinar, necesidad de ir al baño con frecuencia, presión en la parte baja del abdomen u orina que se ve turbia o huele más fuerte de lo habitual.
Pielonefritis
Es una infección renal, que es una infección más grave del tracto urinario superior. Además de los signos urinarios, las personas suelen tener fiebre, escalofríos, náuseas o dolor en el costado o en la espalda, por debajo de las costillas.
ITU recurrente
Significa que las infecciones del tracto urinario vuelven a aparecer con el tiempo, en lugar de ocurrir solo una vez. Los signos suelen ser similares a los de infecciones anteriores, pero lo que destaca es el patrón repetido, que puede llevar al profesional clínico a buscar desencadenantes o factores de riesgo subyacentes.
ITU complicada
Este término se usa cuando una infección del tracto urinario ocurre junto con factores que dificultan su eliminación, como una obstrucción, un catéter, un cálculo renal o ciertas afecciones de salud. Los signos pueden parecerse a los de una ITU típica, pero pueden ser más intensos, durar más tiempo o tener más probabilidades de extenderse.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No realmente: no hay pruebas sólidas de que los cambios en el estilo de vida puedan frenar una infección urinaria una vez que ya ha empezado, pero algunas medidas pueden reducir la probabilidad de que aparezca y ayudar a espaciar las infecciones recurrentes. Beber suficientes líquidos, no retener la orina durante largos períodos, orinar después de las relaciones sexuales y evitar los productos anticonceptivos con sustancias espermicidas, si parecen desencadenar infecciones, son las medidas cotidianas mejor respaldadas; esto puede reducir el riesgo, pero no previene las infecciones urinarias con seguridad. Si sigues teniendo infecciones urinarias, un profesional sanitario puede hablar contigo sobre opciones con eficacia demostrada, como estrógeno en dosis bajas colocado en la vagina después de la menopausia o, en algunos casos, antibióticos preventivos, que pueden ayudar a algunas personas aunque no pueden garantizar que no vuelvas a tener una infección.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En las infecciones de las vías urinarias, la genética no suele predecir un patrón claro de signos, como sí puede ocurrir en algunas afecciones hereditarias. Aun así, las diferencias hereditarias en el sistema inmunitario, el revestimiento de las vías urinarias y la estructura corporal pueden influir en lo fácil que resulta que las bacterias se establezcan, lo que puede afectar a la frecuencia con la que aparecen las infecciones, a su gravedad o a que comiencen a edades más tempranas en algunas personas. Sin embargo, en la atención diaria, manifestaciones como el escozor al orinar, las ganas frecuentes de orinar, la molestia pélvica, la fiebre o el dolor lumbar dependen más de dónde esté la infección, de tu edad y de tu estado general de salud que de los genes por sí solos.
Causas y Factores de Riesgo
La mayoría de las infecciones del tracto urinario (ITU) comienzan cuando bacterias del intestino entran por la abertura urinaria y llegan a la vejiga. El riesgo es mayor en las mujeres y en las personas que están embarazadas, han pasado la menopausia, tienen diabetes o tienen dificultad para vaciar la vejiga. Los cálculos renales, el agrandamiento de la próstata y los catéteres urinarios también pueden hacer más probable la infección. Las relaciones sexuales, el uso de espermicidas, una ingesta baja de líquidos y los antecedentes familiares de ITU repetidas también pueden aumentar el riesgo. Dicho esto, el riesgo es solo una parte de la historia, y medidas sencillas como beber suficiente agua y tratar la obstrucción de la vejiga pueden ayudar a reducirlo.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
Las infecciones de las vías urinarias suelen producirse cuando bacterias, a menudo gérmenes que normalmente viven en el intestino, entran por la abertura por la que la orina sale del cuerpo y ascienden hasta la vejiga. Son más frecuentes en las mujeres porque ese conducto es más corto, y el riesgo también aumenta con las relaciones sexuales, el embarazo, la menopausia, no beber suficientes líquidos, retener la orina, los cálculos renales o una próstata agrandada que bloquea el flujo de orina, la diabetes y el uso de un catéter urinario. Algunas personas también pueden heredar una tendencia ligeramente mayor a presentar infecciones de las vías urinarias, pero los factores de la vida diaria y cualquier cosa que ralentice o retenga la orina son los principales riesgos.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La infección de las vías urinarias es más probable cuando las bacterias pueden llegar al tracto urinario y permanecer allí el tiempo suficiente para crecer. Estos factores de riesgo de infección de las vías urinarias ayudan a explicar por qué algunas personas tienen ITU con más frecuencia que otras. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales).
Las personas que nacen con una uretra más corta tienen una distancia menor para que las bacterias lleguen a la vejiga. La uretra también está más cerca del ano, lo que puede hacer más probable la infección de las vías urinarias.
Después de la menopausia, unos niveles más bajos de estrógenos pueden adelgazar los tejidos que rodean el tracto urinario y reducir algunas de las bacterias protectoras normales. Esto puede hacer que las ITU sean más comunes en mujeres mayores.
Los cambios hormonales durante el embarazo pueden ralentizar el flujo de orina. A medida que el útero crece, también puede presionar el tracto urinario, lo que puede aumentar el riesgo de una infección de las vías urinarias.
Cualquier cosa que bloquee el flujo de orina, como cálculos renales o una próstata agrandada, puede hacer que la orina se quede en la vejiga. Cuando la orina no se drena bien, las bacterias tienen más tiempo para multiplicarse.
Factores de Riesgo Genéticos
Cuando la infección de las vías urinarias vuelve a aparecer una y otra vez, los rasgos hereditarios pueden ser parte de la causa. Los genes pueden influir en la forma de las vías urinarias, en cómo se adhieren las bacterias a su revestimiento y en la intensidad con la que el cuerpo responde al inicio de una infección. Tener un cambio genético no significa que la afección vaya a aparecer con seguridad. Estos factores genéticos de riesgo de infección de las vías urinarias son más importantes en personas con infecciones repetidas o con una fuerte historia familiar.
Historia familiar: La infección de las vías urinarias puede acumularse en algunas familias, sobre todo cuando las infecciones comienzan en la infancia o siguen reapareciendo. Esta es una de las razones por las que las personas se preguntan si las infecciones de las vías urinarias pueden ser hereditarias. Un patrón familiar sugiere susceptibilidad heredada, no una certeza.
Reflujo vesicoureteral: Algunos niños heredan una tendencia a que la orina fluya hacia atrás, desde la vejiga hacia los riñones, una afección llamada reflujo vesicoureteral. Cuando la orina se mueve en la dirección equivocada, las bacterias tienen más facilidad para permanecer en las vías urinarias y causar infección. El riesgo suele detectarse pronto en la vida, aunque la gravedad varía.
Genes inmunitarios: Las diferencias heredadas en el sistema de defensa temprana del cuerpo pueden hacer más difícil reconocer y eliminar las bacterias con rapidez. Las personas con estas diferencias pueden ser más propensas a infecciones repetidas, incluso sin ningún problema urinario evidente.
Estado secretor: Algunas personas heredan un patrón en los azúcares de la superficie del cuerpo que cambia con qué facilidad las bacterias se adhieren al revestimiento de las vías urinarias. Este rasgo, a menudo llamado estado no secretor, se ha relacionado con una mayor probabilidad de infección recurrente de las vías urinarias en algunos grupos.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos cotidianos pueden aumentar o disminuir la probabilidad de desarrollar una infección de las vías urinarias. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para la infección de las vías urinarias, los principales aspectos son la hidratación, los hábitos urinarios, las prácticas sexuales, las opciones anticonceptivas y el cuidado genital. Estos factores afectan con qué facilidad las bacterias pueden llegar a las vías urinarias y con qué eficacia la vejiga las elimina.
No beber suficientes líquidos puede hacer que orines con menos frecuencia y dar a las bacterias más tiempo para multiplicarse en las vías urinarias. Una buena hidratación ayuda a expulsar las bacterias de la vejiga.
Retrasar la micción de forma habitual puede hacer que la orina permanezca más tiempo en la vejiga, lo que puede favorecer el crecimiento bacteriano. Vaciar la vejiga cuando sientas ganas puede ayudar a reducir este riesgo.
La actividad sexual puede desplazar bacterias hacia la uretra y hacer más probable la infección de las vías urinarias en algunas personas. Orinar poco después de las relaciones sexuales puede ayudar a disminuir la probabilidad de que las bacterias permanezcan en las vías urinarias.
Los espermicidas pueden alterar las bacterias protectoras normales de la zona genital y hacer más probable la infección. Este riesgo puede ser mayor cuando los espermicidas se usan con diafragmas o preservativos recubiertos de espermicida.
Prevención de Riesgos
La infección de vías urinarias, a menudo llamada UTI, puede ser menos probable cuando favoreces la eliminación natural del cuerpo y evitas hábitos que permiten que las bacterias permanezcan cerca de las vías urinarias. Muchas personas que viven con infecciones de vías urinarias notan que aparecen después de las relaciones sexuales, la deshidratación o aguantar la orina demasiado tiempo, así que las rutinas diarias pueden marcar una diferencia real. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo.
Beber suficiente agua te ayuda a orinar con regularidad, lo que puede arrastrar las bacterias fuera de las vías urinarias antes de que crezcan. En muchos adultos, esto significa procurar que la orina sea de color amarillo pálido, salvo que un profesional sanitario te haya indicado limitar los líquidos.
Esperar mucho tiempo para orinar da a las bacterias más tiempo para multiplicarse en la vejiga. Ir cuando sientas la necesidad y vaciar la vejiga por completo puede ayudar a reducir el riesgo de UTI.
Orinar poco después de las relaciones sexuales puede ayudar a expulsar bacterias que pueden empujarse hacia la uretra durante la intimidad. Esto puede ser especialmente útil para las personas que tienen infecciones de vías urinarias repetidas después de la actividad sexual.
Después de usar el baño, limpiarte de delante a atrás ayuda a mantener las bacterias del intestino lejos de la uretra. Es un paso sencillo, pero es especialmente importante para mujeres y niñas porque la uretra es más corta.
¿Se puede prevenir Urinary tract infection?
No puedes prevenir todas las infecciones del tracto urinario, pero a menudo puedes reducir el riesgo bebiendo suficientes líquidos, no reteniendo la orina durante mucho tiempo, limpiándote de adelante hacia atrás después de usar el inodoro, orinando después de tener sexo y evitando productos perfumados que puedan irritar la zona. Para muchas personas, esto ayuda, pero la prevención no siempre es posible del todo, especialmente si las infecciones reaparecen o están relacionadas con cosas como la menopausia, el embarazo, los cálculos renales o un catéter. Si las infecciones del tracto urinario ocurren con frecuencia, un médico puede ayudarte a buscar la causa y sugerirte maneras de reducir futuras infecciones.
Transmisión
La infección de las vías urinarias por lo general no es algo que contraigas de otra persona, como un resfriado o una gastroenteritis. En la mayoría de los casos, las bacterias que ya viven en la zona intestinal pasan a la uretra y luego ascienden hasta la vejiga, por eso muchas personas que se preguntan cómo se contagia una infección de las vías urinarias se sorprenden al saber que, por lo general, no es contagiosa.
Las relaciones sexuales pueden facilitar que las bacterias lleguen a las vías urinarias, pero una infección de las vías urinarias no suele considerarse una infección de transmisión sexual. El riesgo también aumenta con los catéteres urinarios, la dificultad para vaciar la vejiga o cualquier cosa que bloquee el flujo de orina, así que la infección se relaciona más a menudo con el movimiento de bacterias dentro del cuerpo que con una transmisión directa de persona a persona.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para las infecciones del tracto urinario, las pruebas genéticas no forman parte de la detección precoz de rutina ni del tratamiento habitual. Si una persona tiene infecciones inusualmente frecuentes desde la infancia, infecciones renales repetidas o un fuerte antecedente familiar de problemas del tracto urinario, un clínico puede considerar una evaluación genética para buscar una afección hereditaria del tracto urinario en lugar de la infección en sí.
Diagnóstico
La infección de las vías urinarias suele diagnosticarse a partir de los síntomas, una muestra de orina y, a veces, pruebas adicionales si las infecciones siguen reapareciendo o no mejoran como se espera. Puedes notar pequeños cambios en las rutinas diarias, como tener que correr al baño, escozor al orinar o despertarte por la noche con molestias en la vejiga. Para el diagnóstico de la infección de las vías urinarias, los médicos también tienen en cuenta tu edad, sexo, estado de embarazo y si tienes fiebre, dolor de espalda u otros signos de que la infección puede haber ido más allá de la vejiga.
Los médicos preguntan por escozor al orinar, necesidad frecuente de orinar, urgencia urinaria, dolor en la parte baja del abdomen, orina turbia o sangre en la orina. También comprueban si hay fiebre, escalofríos, náuseas o dolor en el costado o en la espalda, lo que puede sugerir una infección renal y no solo una simple infección de vejiga.
Una prueba rápida en la consulta puede detectar glóbulos blancos, nitritos y, a veces, sangre en la orina. Estos hallazgos pueden apoyar con fuerza el diagnóstico de infección de las vías urinarias, especialmente cuando coinciden con tus síntomas.
Un examen de laboratorio de la orina busca con más detalle signos de infección e irritación. Puede mostrar glóbulos blancos, bacterias y otras pistas que ayudan a confirmar cómo se diagnostica la infección de las vías urinarias.
Esta prueba hace crecer bacterias a partir de la orina para identificar el germen exacto que causa la infección. Es especialmente útil si los síntomas son intensos, la infección es complicada, el tratamiento ha fallado o las infecciones siguen reapareciendo.
¿Cómo se diagnostica Urinary tract infection?
Una infección de las vías urinarias suele diagnosticarse a partir de tus síntomas, como dolor o escozor al orinar, necesidad de ir al baño con frecuencia o malestar en la parte baja del abdomen, junto con una prueba de orina para buscar signos de infección, como bacterias o sangre. En muchos casos, también se envía una muestra de orina a un laboratorio para saber qué germen está causando la infección, especialmente si los síntomas son intensos, reaparecen con frecuencia o el diagnóstico no está claro. Si la infección parece complicada o no mejora como se espera, un médico también puede comprobar si hay otros problemas en las vías urinarias con pruebas de imagen u otros estudios.
Etapas de Urinary tract infection
La infección de las vías urinarias no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que por lo general se identifica como una infección que puede empezar de forma repentina y mejorar con el tratamiento o empeorar si no se trata, en lugar de avanzar por etapas fijas con el tiempo. A menudo, el proceso comienza cuando notas cambios en la vida diaria, como ardor al orinar, necesidad de orinar con más frecuencia o molestias en la parte baja del abdomen, y por lo general un médico evalúa los síntomas y puede analizar una muestra de orina para confirmar la infección. Si los síntomas son graves, reaparecen con frecuencia o sugieren una infección renal, pueden ser necesarias más pruebas, sobre todo cuando los primeros síntomas de la infección de las vías urinarias no están claros o se confunden con otros problemas de la vejiga.
Perspectivas y Pronóstico
La mayoría de las infecciones del tracto urinario tienen un pronóstico excelente y mejoran por completo en pocos días con antibióticos adecuados, especialmente cuando se tratan de forma temprana. Las infecciones del tracto urinario inferior, como la cistitis, rara vez causan daño duradero, pero los síntomas pueden reaparecer, en particular en mujeres, adultos mayores y personas con anomalías del tracto urinario, diabetes o uso de catéter. El pronóstico es menos favorable cuando la infección llega a los riñones, porque la pielonefritis puede provocar hospitalización, lesión renal, infección del torrente sanguíneo o sepsis si el tratamiento se retrasa. La muerte por una infección simple de la vejiga es muy poco frecuente, pero la mortalidad aumenta en la infección urinaria complicada grave con sepsis, especialmente en adultos mayores frágiles y en personas con una enfermedad subyacente importante. Con un diagnóstico rápido, una hidratación adecuada y la finalización del tratamiento, la mayoría de las personas se recupera por completo sin complicaciones a largo plazo.
Efectos a Largo Plazo
La mayoría de las personas con una infección de las vías urinarias se recupera por completo, sobre todo cuando se trata de forma temprana. Los efectos a largo plazo de una infección de las vías urinarias suelen ser limitados, pero algunas personas tienen infecciones repetidas o problemas si la infección se extiende a los riñones. Pensar en los efectos a largo plazo ayuda a explicar por qué no debes ignorar los síntomas persistentes, la fiebre o el dolor de espalda. En las personas mayores, las personas embarazadas y quienes tienen problemas renales o de las vías urinarias, el pronóstico puede ser más complicado.
Algunas personas desarrollan una infección urinaria recurrente, con episodios que reaparecen durante meses o años. Esto puede alterar el sueño, el trabajo, los viajes y la vida sexual, incluso cuando cada infección se trata con éxito.
Si una infección de las vías urinarias asciende y se convierte en una infección renal, a veces puede causar cicatrices. Esto es poco frecuente en adultos por lo demás sanos, pero el riesgo es mayor cuando el tratamiento se retrasa o las infecciones se repiten una y otra vez.
En casos raros, una infección grave de las vías urinarias puede propagarse a la sangre y causar sepsis, que es una urgencia médica. Incluso después de la recuperación, una infección grave como esta puede provocar un período más prolongado de debilidad y un regreso más lento a la vida diaria normal.
Después de que la infección desaparece, algunas personas siguen notando ardor, urgencia o molestias en la vejiga durante un tiempo. No todos los efectos a largo plazo significan daño permanente, y estos síntomas a menudo mejoran, pero los síntomas persistentes pueden requerir otra revisión médica.
Cómo es vivir con Urinary tract infection
Una infección del tracto urinario (UTI) puede hacer que un día normal se sienta de repente mucho más reducido, marcado por ir con frecuencia al baño, una sensación de ardor al orinar, malestar en la parte baja del abdomen y, a veces, cansancio o mal sueño. Para muchas personas con una UTI, esto puede significar dificultad para concentrarse en el trabajo o en la escuela, evitar viajes largos en coche o el ejercicio y sentirse irritable o distraídas hasta que el tratamiento empieza a hacer efecto. Los efectos suelen repercutir en otras personas de formas prácticas más que causar un daño importante a largo plazo, y la pareja, la familia o los compañeros de trabajo notan el cambio en la energía, el confort y las rutinas, pero la mayoría de las UTI mejoran con atención rápida y no definen la vida diaria durante mucho tiempo.
Tratamiento y Medicamentos
Una infección de las vías urinarias suele tratarse con antibióticos, porque la mayoría de los casos están causados por bacterias, y el medicamento adecuado depende de dónde esté la infección, de su gravedad y de si ya has tenido infecciones de las vías urinarias antes. Para muchas personas, el tratamiento comienza con pequeños pasos diarios: beber suficientes líquidos, descansar y usar un analgésico simple si tu profesional clínico dice que es seguro, mientras esperas a que el antibiótico empiece a hacer efecto. Muchas personas que viven con una infección de las vías urinarias empiezan a sentirse mejor en pocos días, pero es importante completar todo el tratamiento con antibióticos aunque los síntomas mejoren antes. Si los síntomas son intensos, reaparecen o afectan a los riñones, el tratamiento puede durar más, requerir análisis de orina para elegir el mejor antibiótico o, a veces, necesitar atención en el hospital. Si estás buscando el mejor tratamiento para una infección de las vías urinarias, un profesional clínico puede ayudarte a elegir la opción más segura, especialmente durante el embarazo, en adultos mayores o si hay fiebre, dolor de espalda, vómitos o sangre en la orina.
¿Se puede curar Urinary tract infection?
Sí, la mayoría de las infecciones de las vías urinarias se pueden curar, por lo general con antibióticos que eliminan la infección. Muchas personas empiezan a sentirse mejor en un día o dos, pero sigue siendo importante completar todo el tratamiento para que la infección no reaparezca. Si las infecciones urinarias siguen ocurriendo o la infección se ha propagado, el tratamiento puede tardar más y es posible que tu médico quiera buscar una causa subyacente.
Tratamiento No Farmacológico
En el día a día, una infección de las vías urinarias puede hacer que incluso cosas sencillas, como aguantar una reunión o dormir toda la noche, resulten difíciles por el ardor, la urgencia y las visitas frecuentes al baño. La atención sin fármacos para la infección de las vías urinarias se centra principalmente en aliviar las molestias, ayudar a que la vejiga se vacíe bien y reducir la probabilidad de futuras infecciones, pero no sustituye a los antibióticos cuando hay una infección bacteriana. El manejo de esta afección suele consistir en combinar cuidados prácticos en casa con tratamiento médico, sobre todo si los síntomas son intensos o reaparecen. Si tienes fiebre, dolor de espalda o en un costado, vómitos o sangre en la orina, debes buscar atención médica con prontitud.
Beber suficiente agua puede ayudar a diluir la orina y hacer que el ardor se sienta menos intenso. También ayuda a muchas personas a orinar con más frecuencia, lo que puede ayudar a arrastrar bacterias fuera de las vías urinarias.
No retener la orina durante períodos prolongados y vaciar la vejiga por completo puede reducir la irritación y disminuir el riesgo de infecciones repetidas. Orinar poco después de las relaciones sexuales puede ayudar a algunas personas que tienen síntomas de infección de las vías urinarias tras el coito.
Una almohadilla térmica o una compresa caliente sobre la parte baja del abdomen puede aliviar los calambres y la presión mientras se trata la infección. Usa calor suave, no temperaturas muy altas, y limítalo a sesiones cortas para evitar quemaduras en la piel.
Algunas personas notan que los jabones perfumados, los baños de espuma, las duchas vaginales o los productos íntimos fuertes empeoran el escozor. Elegir productos suaves, sin fragancia, y ropa interior de algodón transpirable puede ayudar a que la zona se sienta menos irritada.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para la mayoría de las personas con una infección de las vías urinarias, los genes no desempeñan un papel importante a la hora de elegir el tratamiento, y las pruebas genéticas no forman parte rutinaria de la atención. En la práctica diaria, el mejor antibiótico suele elegirse según las bacterias que causan la infección, la resistencia local a los antibióticos, las alergias, el embarazo y el funcionamiento de los riñones. Aun así, las diferencias naturales en la forma en que el cuerpo procesa los medicamentos a veces pueden afectar a los efectos secundarios o a la tolerancia de un fármaco, así que si un antibiótico causa problemas o no parece ayudar, otro puede ser una mejor opción.
Tratamientos Farmacológicos
El ardor al orinar, la necesidad de ir al baño una y otra vez y la molestia en la parte baja del abdomen pueden hacer que un día normal se sienta difícil, por lo que el tratamiento de la infección de las vías urinarias suele tener como objetivo eliminar la infección rápidamente y evitar que se extienda. El tratamiento principal son los antibióticos, pero la mejor opción depende de dónde esté la infección, los patrones locales de resistencia, si hay embarazo, las alergias, la función renal y si la infección es simple o complicada. No todas las personas responden igual al mismo medicamento. También pueden usarse analgésicos durante un breve tiempo, pero no sustituyen a los antibióticos cuando hay una infección bacteriana.
La nitrofurantoína es una primera opción frecuente para una infección de vejiga no complicada en muchos adultos no embarazados. Se concentra bien en la orina y por lo general se toma durante varios días, pero no es una buena opción cuando la infección podría haber alcanzado los riñones.
El trimetoprim-sulfametoxazol se usa a menudo para la infección de las vías urinarias no complicada cuando la resistencia local es baja y no hay alergia a las sulfamidas. Puede no ser adecuado en algunos embarazos, con ciertos problemas renales o si tomas medicamentos que pueden interactuar con él.
La fosfomicina es otro tratamiento para la infección simple de vejiga y a menudo se administra en una sola dosis. Muchas personas preguntan por antibióticos para la infección de las vías urinarias que sean fáciles de tomar, y esta puede ser una opción cómoda en el contexto adecuado.
Amoxicilina-clavulánico, cefalexina, cefpodoxima y medicamentos similares pueden usarse cuando las opciones de primera elección no son adecuadas. Pueden ser especialmente útiles en el embarazo o cuando los resultados del urocultivo muestran que la bacteria debería responder.
Influencias Genéticas
Si sigues teniendo ardor, urgencia miccional o infecciones urinarias repetidas, es natural preguntarte por qué algunas personas parecen más propensas que otras. Los genes no causan directamente la mayoría de los casos de infección urinaria, pero los rasgos heredados pueden influir en el riesgo, especialmente en muchas personas que viven con infección urinaria recurrente. Algunas personas heredan diferencias en la forma o en la función del tracto urinario, o en cómo responden a las bacterias el revestimiento de la vejiga y el sistema inmunitario, lo que puede facilitar que se desarrollen infecciones. Los antecedentes familiares son una de las pistas más claras de una influencia genética. Aun así, el sexo, la menopausia, la actividad sexual, el uso de catéter, los cálculos renales, la diabetes y la hidratación suelen importar tanto como eso o incluso más. Si los síntomas iniciales de infección urinaria siguen reapareciendo, un profesional clínico puede buscar afecciones hereditarias, como el reflujo de orina hacia los riñones u otros problemas estructurales.
¿Es Urinary tract infection genético?
La genética puede influir ligeramente en el riesgo de infección del tracto urinario, sobre todo a través de diferencias en la respuesta inmunitaria y en la estructura del tracto urinario. Sin embargo, los factores cotidianos, la anatomía, las hormonas, la actividad sexual, la menopausia, los catéteres y la hidratación suelen tener más peso que las variaciones genéticas heredadas.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son frecuentes en la población general y forman parte normal de la biología humana. La mayoría no afecta directamente a la salud y solo reflejan diferencias naturales entre las personas. En muchos genes, tener una variante relacionada con una afección sugiere un posible vínculo, no un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Aun así, en algunas situaciones, una variante bien caracterizada en un gen concreto basta para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando una infección urinaria necesita tratamiento, el mismo antibiótico puede ayudar a una persona rápidamente, pero causar efectos adversos o malos resultados en otra. Parte de esa diferencia puede deberse a rasgos hereditarios que afectan la rapidez con la que tu hígado y tus riñones procesan un medicamento, lo que cambia cuánta medicina llega a tu organismo y cuánto tiempo permanece allí. No toda diferencia en la respuesta es genética, pero en algunos casos los genes pueden hacer que un antibiótico común para la infección urinaria tenga más probabilidades de causar problemas o menos probabilidades de ser la mejor opción para ti. Un ejemplo es una enfermedad hereditaria llamada deficiencia de G6PD, que puede aumentar el riesgo de que ciertos antibióticos desencadenen la destrucción de glóbulos rojos, por lo que los médicos pueden elegir en su lugar una opción más segura. Para muchas personas que viven con infección urinaria recurrente, esta es una de las razones por las que el mejor antibiótico para la infección urinaria recurrente no siempre es el mismo para todos, ya que tu clínico también valora la función renal, el embarazo, la edad, las alergias y la resistencia local a los antibióticos. Las pruebas genéticas de rutina no son estándar antes de tratar la mayoría de las infecciones urinarias, pero pueden ser importantes si alguien ha tenido reacciones inusuales a medicamentos o ya sabe que tiene una enfermedad hereditaria que afecta la seguridad de los fármacos.
Interacciones con otras condiciones
Una infección de las vías urinarias puede ser algo más que un problema breve de la vejiga, especialmente si también vives con diabetes, cálculos renales, una próstata agrandada o afecciones que dificultan vaciar por completo la vejiga. Estos problemas de salud pueden aumentar la probabilidad de presentar una infección de las vías urinarias y también hacer que los síntomas duren más o reaparezcan con mayor frecuencia. Puede que notes que tus síntomas empeoran cuando otra afección está activa, como una glucemia más alta en la diabetes o un cálculo que bloquea el flujo de orina. En los adultos mayores, los problemas nerviosos, la demencia o la movilidad reducida pueden hacer que los signos tempranos de infección de las vías urinarias pasen más desapercibidos, mientras que la deshidratación o la enfermedad renal crónica pueden aumentar el riesgo de complicaciones. El embarazo también cambia el panorama, porque una infección de las vías urinarias tiene más probabilidades de ascender a los riñones si no se trata con prontitud. Si los síntomas urinarios siguen reapareciendo, o si aparecen fiebre, dolor de espalda o confusión, es importante preguntar a un clínico si otra afección médica podría estar contribuyendo.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Urinary tract infection?
Otros problemas pueden parecer una infección del tracto urinario, incluidas las infecciones vaginales por hongos o bacterianas, las infecciones de transmisión sexual, los cálculos renales y la irritación de la vejiga, a veces llamada síndrome de dolor vesical. En los hombres, una próstata agrandada o inflamada también puede causar ardor, micción frecuente o molestias en la parte inferior del abdomen. Como estos problemas pueden superponerse, a menudo se necesita un análisis de orina para diferenciarlos.
Historia
Mucho antes de las pruebas de laboratorio modernas, ya se describían el dolor urente, las visitas urgentes al baño y las molestias en la parte baja del abdomen que muchas personas con una infección de las vías urinarias siguen reconociendo hoy. En los textos médicos antiguos, estos signos a menudo se agrupaban con otros problemas de la vejiga o del riñón, así que los médicos no siempre podían distinguir una causa de otra. Eso significaba que el tratamiento a menudo se basaba en lo que se podía observar, como dolor al orinar, fiebre u orina turbia.
A medida que la ciencia médica evolucionó, la infección de las vías urinarias fue más fácil de reconocer, porque los médicos aprendieron más sobre el sistema urinario y sobre el papel de los gérmenes en la enfermedad. Este fue un cambio importante. En lugar de ver estos episodios como una irritación imprecisa o una “inflamación”, la medicina fue identificándolos poco a poco como infecciones que podían afectar distintas partes de las vías urinarias, incluida la vejiga y los riñones. Eso ayudó a explicar por qué algunas personas tenían síntomas leves, mientras que otras se encontraban mucho peor, con fiebre, dolor de espalda o infecciones repetidas.
El siguiente gran avance llegó con el análisis de orina. Una vez que los médicos pudieron examinar la orina con más detalle y, más tarde, cultivar bacterias en el laboratorio, les resultó mucho más fácil confirmar una infección de las vías urinarias y elegir el tratamiento. Entonces, los antibióticos cambiaron de forma drástica la atención cotidiana. Algo que antes podía significar días de dolor en aumento, o incluso una infección renal peligrosa, a menudo podía tratarse mucho antes. En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia sobre quiénes tienen más probabilidad de presentar infecciones de las vías urinarias, por qué pueden volver y por qué es importante usar los antibióticos con cuidado.
Hoy, la historia de la infección de las vías urinarias también incluye una mejor comprensión de grupos que antes se pasaban por alto, entre ellos los niños, los adultos mayores, las personas embarazadas y las personas que no presentan los síntomas “clásicos”. Los investigadores ahora saben que los síntomas iniciales de una infección de las vías urinarias pueden verse de forma distinta de una persona a otra, y que las infecciones repetidas pueden requerir una valoración más cuidadosa y no solo otra receta. Conocer esta historia ayuda a entender por qué la atención moderna no se centra solo en tratar la infección, sino también en prevenir complicaciones y evitar antibióticos innecesarios.